2018年，恰逢改革開放40周年，在這40年的歷史進程中，偉大祖國發生了翻天覆地、日新月異的變化，中國雕塑也同樣取得了重要的開拓性成就。為紀念改革開放40周年，展現雕塑領域創新成果，推動中國雕塑不斷繁榮發展，深圳市當代藝術與城市規劃館舉辦“雕塑四十年”系列展，分4個部分倒敘進行，遴選不同時期具有歷史意義的雕塑家的代表作以及經典個案，在深入研究和梳理的基礎上進行展示。一方面，梳理總結40年來中國雕塑具有代表性的成績與發展線索，另一方面，面向未來探尋中國雕塑新的發展方向與可能。
　　
　　目前開幕的回展上，主要呈現了2008年至2017年的雕塑發展現狀。在北京奧運會之后，中國雕塑家與世界的互動呈現出更加明顯的趨勢。尤其是在當代藝術的影響下，突破雕塑既有的本體觀念，或者從觀念藝術的角度重思雕塑成為新的探索方向。包括裝置藝術等新方式在內的廣義青年雕塑創作備受矚目，影像、互聯網和高新科技也紛紛進入雕塑領域，使雕塑創作呈現出繁榮格局與多元趨勢。這10年，青年雕塑家更加自覺地重新思考和定義自己所從事的雕塑創作，并試圖在“觀念”層面上推進其內涵與外延。
　　
　　新中國成立以來，“國、油、版、雕”的主要架構一直在文化藝術領域生效，改革開放后的創新實驗也常常圍繞某個具體藝術門類的本體邊界展開。雕塑家經常將對“雕塑”本體和邊界的挑戰視為一種根本性的創新動力。在當代青年雕塑家的實踐中，他們更多地將這種“傳統”作為自己研究和思考的“對象”，從而試圖讓它在新語境下產生出新的意義。
　　
　　這些理論思考和創作實踐看起來就像一種研究性的藝術，但與此同時，青年藝術家們的生活也發生了巨大的變化，這常常成為他們創作的社會起點。在他們的雕塑創作中，流行文化的影響顯而易見。如何借用流行文化并對之進行資源整合與利用，是這一代藝術家的相似經歷。
　　
　　在現代藝術創新的歷程中，除社會和文化的影響外，新技術媒介的應用也是重要的推動力。而且，新技術媒介的出現往往與社會文化的變遷相適應，就像印象派繪畫與中產階級崛起、化工顏料出現、畫廊系統建立之間的關系，就像裝置藝術與全球都市擴張、流水生產線普及之間的關系。今天，虛擬化的信息社會已然成為事實，對于那些傳統意義上矗立于城市空間、公共建筑和博物館中的雕塑而言，它意味著其自身須轉型，不僅毫無疑問地更加貼近日常生活本身，而且也必然更多地偏于非物質化的觀念。
　　
　　2008年以后，藝術創新與當代藝術產生了更多關聯，當我們討論“雕塑”的時候，它指的是更加寬泛的領域。一方面，雕塑的創作更廣泛地受到整套當代藝術系統的改造，另一方面，即便是對雕塑本體觀念的討論，也不完全由其內部美學機制決定，而多少與對外部世界的思考相關聯。
　　
　　雕塑是什么？似乎不言自明，在歷史中，它們是希臘神廟建筑上的柱頭和裝飾，是秦始皇陵墓中的兵馬俑，是城市公園中高聳的不銹鋼形象，是羅丹雕塑臺上的人體。然而在今天，形式多樣的當代藝術打破了雕塑的物理邊界，“雕塑”逐漸成為當代藝術家們探索的一個“觀念”。本體意識雖然在雕塑家心目中根深蒂固，但也正是因此，它才能夠成為明晰的思考對象，成為藝術創新的特殊渠道，在近10年的青年藝術創作中被鮮明地標示出來。什么是雕塑？并不是一個理論問題，而是一個探索與創造的過程。
　　
　　藝術源于生活高于生活，它不僅說明了藝術與生活之間的聯系，同時指明了二者之間的本質性差異。對于當代藝術而言，二者的分界線卻越來越模糊，這不僅僅是指藝術創作的題材和內容包羅萬象，與日常生活越來越貼近，而且更指“日?！鄙踔敛⒉恍枰八囆g”的加工和升華就轉變為“藝術”自身。一方面，日常生活成為雕塑創新重要的核心議題之一，讓“雕塑”成為一個在“日常”與“美學”之間的創作過程；另一方面，圍繞“雕塑”何以成為當代藝術，策展人、收藏家、美術館、市場等外部因素迅速集結，成為其定義的重心。
　　
　　許多雕塑家都不再將為委托方定制的城市雕塑納入自己的個人作品目錄，這是一個有趣的現象，既說明經濟生活與藝術創作之間的分離，也鮮明地標示出何為雕塑家心目中的“藝術”。在中國，雕塑家通常接受過專業的學院教育，而學院教育常常又將創作的目的定位在“先鋒”上。因此，“雕塑”才成為一個被不斷打破和線性拓展的領域。在近10年的雕塑創新運動中，顯示出國際藝術界20世紀60、70年代后前衛運動中觀念藝術遺產的直接影響，這也與目前全球藝術的趨勢相一致；同時，由于技術和媒介的發展，且進入藝術創新領域，雕塑創作也深受影響，尤其是錄像和互聯網手段，對青年雕塑家的吸引力與日俱增。因此，所謂當代青年雕塑，已然成為當代藝術的有機部分。